Introducción

La teoría del modelo de datos relacional es obra del investigador de IBM Edgar Codd en 1970, la cual goza de una fuerte base matemática. En este blog expondremos el concepto general del modelo relacional, analizando su estructura, el concepto de valor nulo y la lógica trivaluada y cuatrivaluada del modelo relacional, además de la álgebra relacional y los operadores. 

Primero, un modelo de datos es un conjunto de conceptos que permiten describir, la estructura de una base de datos a la cual se le conoce como esquema. Según el nivel de abstracción en el que se encuentre la estructura descrita, el modelo que permite su descripción será un modelo externo, modelo global o modelo interno. 

Los modelos externos nos permiten representar los datos que necesita cada usuario en particular con las estructuras propias del lenguaje de programación que va a emplear. Los modelos globales ayudan a describir los datos para el conjunto de usuarios, podríamos decir que es la información a nivel de empresa; y, por último, los modelos internos están orientados a la máquina, siendo sus elementos de descripción punteros, índices, agrupamientos, etc.

Los modelos globales asimismo, se clasifican en modelos conceptuales y convencionales. 

• Los modelos conceptuales se denominan también de alto nivel, y facilitan la descripción global del conjunto de información de la empresa con independencia de la máquina, por lo que sus conceptos son cercanos al mundo real. Son modelos de análisis, no de implementación.
• Los modelos convencionales se encuentran soportados por los SGBD y están orientados a describir los datos a nivel lógico para el SGBD, por lo que sus conceptos son propios de cada SGBD. 

Entendemos como esquema la descripción de la estructura de la base de datos. Entonces definimos el modelo de datos como un conjunto de conceptos, reglas y convenciones que nos permiten describir y manipular los datos de cierto mundo real que se almacenarán en la base de datos.